Ditemukan Bintang baru lahir di Cloud Dark Cosmic

Gelombang besar muncul formasi bintang siap untuk dimulai dalam awan, gelap misterius di Bima Sakti. NASA's Spitzer Space Telescope telah mengungkapkan satu tempat kelahiran terpencil untuk bintang dalam sebuah tipis, awan gelap bernama bernama M17 SWex. Awan gelap adalah bagian dari yang lebih besar, orang tua yang dikenal sebagai nebula M17, sebuah wilayah luas galaksi kita dengan cluster, bintang terang pusat. "Kami percaya kami telah berhasil mengamati awan gelap dalam fase yang sangat awal pembentukan bintang sebelum bintang-bintang yang paling besar telah dinyalakan," kata Penn State astronom Matius Povich, postdoctoral fellow dan penulis utama penelitian yang diterbitkan baru-baru ini di The Astrophysical Journal Letters. Penelitian baru dapat memberikan penerangan pada pertanyaan tentang bagaimana dan kapan besar bentuk bintang.
Meskipun astronom pertama kali ditemukan awan gelap di rasi Sagittarius lebih dari 30 tahun yang lalu, butuh kemauan instrumen teleskop Spitzer untuk tempat pembibitan bintang tersembunyi dalam. visi inframerah Spitzer telah menunjukkan bahwa M17 SWex adalah salah satu yang paling dekat dengan Bumi dan juga di antara bintang-tersibuk membuat Bima Sakti pabrik, dengan 488 bintang-bintang baru membentuk. Lebih dari 200 akan menjadi biru-putih bintang kelas B, lebih besar dan lebih panas dari Matahari. "Sebagian besar bintang-bintang kami telah mendeteksi relatif cerah," kata Povich. "Jadi kami memperkirakan jumlah bintang yang sebenarnya terbentuk di M17 SWex adalah lebih dari 10.000, karena bintang-bintang redup tidak dapat dideteksi dengan pengamatan saat ini."

Jelas tidak ada dari M17 SWex adalah biru, terpanas, dan terbesar bintang baru - O bintang kelas. Meskipun relatif jarang terjadi di alam semesta, bintang O adalah apa yang menyala tetangga daerah dalam nebula M17 kolosal.

Satu jawaban yang mungkin untuk teka-teki ini adalah bahwa bintang O berkembang - liar, berangin, dan memuntahkan radiasi - amplop berdebu cepat menghancurkan mereka, yang dinyatakan Spitzer akan mengendus. Namun penjelasan yang lebih mungkin adalah bahwa bentuk seperti bintang-bintang raksasa kemudian, mungkin memerlukan dorongan "ekstra" menjadi ada. Sebuah gelombang kejut dari ledakan kelahiran bintang di kawasan itu bisa memicu rantai pembentukan bintang raksasa - efek "domino kosmik." Untuk mendukung ide ini, Povich dan rekan-rekannya menunjuk gelembung "raksasa" ditiup oleh O biru bintang berusia beberapa 2-5.000.000 tahun di paling kiri dari gambar Spitzer. Bagian dari cincin asap besar muncul untuk membentuk kiri, melengkung perbatasan, nebula M17 yang interior diterangi oleh sebuah gugus bintang sekitar satu-juta tahun. Lebih jauh ke kanan, yang terselubung, budding bintang di awan gelap M17 SWex belum mereka merayakan ulang tahun satu juta - benar-benar bayi dalam arti bintang.

Arsitektur galaksi kita mungkin memainkan peran dalam kronologi ini. Dalam orbitnya mengelilingi pusat Bima Sakti, daerah M17 sekarang lewat meskipun lengan spiral Sagittarius, salah satu band raksasa dari bintang-bintang dan gas keluar pinwheeling dari hub galaksi kita. Konsentrasi yang lebih besar dari gas dan debu di lengan adalah menumbuk bahan bersama-sama di wilayah M17, memicu putaran formasi bintang besar yang bergerak melalui awan ini, menyebabkan reaksi berantai.

"Waktu-urutan hasil formasi bintang dalam arah yang sama dengan lengan spiral awan melintasi kompleks M17," kata Povich. "Daerah M17 mengingatkan gambar galaksi spiral lainnya dimana tepi terkemuka lengan muncul biru, dengan bintang O muda, tetapi ujung-ujungnya trailing masih gelap, dengan menutupi debu seperti di M17 SWex." Waktu yang dibutuhkan, untuk wilayah M17 melewati ujung lengan spiral Sagitarius adalah sekitar satu juta tahun.

Penyelidikan lebih lanjut dari SWex M17 terbang naga dan awan lainnya dapat mengungkapkan apakah bintang-bintang besar kebutuhan ini keuletan tambah suatu gelombang kejut berkembang untuk datang ke hidup bercahaya.

"Kami berharap bahwa para astronom akan menggunakan M17 SWex sebagai laboratorium baru untuk mempelajari misteri bagaimana formasi bintang besar benar-benar terjadi," kata Povich. "Sebagian besar awan sangat muda sedang dipelajari tidak memiliki banyak terjadi sebagai salah satu hal ini."

Selain Povich, anggota lain dari tim peneliti adalah Barbara Whitney dari Institut Ilmu Pengetahuan Ruang Angkasa Boulder, Colorado.