Parasit 'Warrior Worms' Ditemukan di Siput; Ilmuwan Lihat Kemungkinan Aplikasi Biomedis

Livejurnal69 - Para ilmuwan di UC Santa Barbara telah menemukan sebuah kasta dari genetis identik "cacing pejuang" - anggota dari spesies kebetulan parasit yang menyerang siput tanduk California.

Temuan ini dilaporkan dalam versi online lebih awal dari Prosiding Royal Society B.

"Kami telah menemukan cacing di koloni dengan setan, morphs membela pembunuh koloni itu," kata Armand M. Kuris, profesor zoologi, di Departemen Ekologi, Evolusi dan Biologi Laut. "Cacing ini mempunyai organisasi sosial yang sangat maju, banyak seperti serangga, mamalia dan burung." Prajurit cacing kecil hanya beberapa milimeter panjangnya, namun mereka terima kasih yang kuat untuk mulut yang relatif besar.

Cacing ini membentuk koloni di snails. Reproduksi cacing dan cacing tentara bekerjasama untuk tumbuh dan mempertahankan koloni mereka dalam bekicot. Kedua jenis individu tampilan dan berperilaku berbeda, menjelaskan penulis pertama Ryan F. Hechinger, penelitian biologi asisten dengan UCSB's Ilmu Kelautan Institut. Cacing prajurit serangan parasit invasif lainnya berusaha menginvasi siput.

Kuris menyebut cacing parasit "snatchers tubuh," karena mereka mengebiri siput, membuatnya tidak dapat mereproduksi. Siput, yang hanya sedikit dan setengah panjang, rumah-rumah ribuan cacing. Sebuah koloni dewasa dari jenis cacing beratnya 25 persen dari berat dari tuan rumah siput.

Cacing yang dihasilkan melalui reproduksi aseksual dan hubungan mereka bahkan lebih dramatis daripada yang di antara lebah. Sebagai contoh, lebah pekerja dan lebah ratu yang terkait sebagai saudara melalui reproduksi seksual. "Kebetulan yang kasta dijelaskan oleh tim riset kami adalah identik secara genetis," kata Hechinger. "Mereka adalah klon."

Banyak spesies lain kemungkinan memiliki koloni Cacing klon dengan kasta, kata Kuris. Dia mengharapkan riset internasional untuk memperluas ke arah ini, contoh ini sekarang telah ditemukan.

Koloni-koloni ini juga bertindak seperti sistem kekebalan tubuh, mempertahankan tubuh dari infeksi kebetulan bekicot lain, kata kedua penulis Alan C. Wood, manajer laboratorium ilmu kelautan di UCSB. Para prajurit berperilaku seperti sel-sel darah putih; mereka menyerang Cacing tidak terkait lainnya, menggigit dan membunuh mereka.

Cacing ini dengan kasta prajurit juga mungkin memiliki aplikasi biomedis. Mereka mungkin digunakan dalam kontrol biologis utama penyakit parasit manusia seperti Cacing darah. Ada 200 juta kasus penyakit darah kebetulan di seluruh dunia, kata Kuris. Cacing tentara mungkin menghilangkan infeksi dari pembentukan di host siput, mencegah infeksi pada manusia. Cacing hati mungkin juga dikendalikan.