Mekanisme Novel Ocean-Crust Bisa Mempengaruhi Jumlah Karbon Dunia dan Iklim

Bumi selalu manufaktur kerak baru, memuntahkan magma cair di sepanjang pegunungan bawah laut pada batas lempeng tektonik. Proses ini penting untuk metabolisme planet, termasuk siklus kehidupan bawah laut dan keseimbangan karbon di laut dan atmosfer.

Sekarang, ilmuwan di Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) telah mengamati kerak samudra membentuk dengan cara yang sama sekali tak terduga - salah satu yang dapat mempengaruhi siklus hidup dan karbon serta, pada gilirannya, mempengaruhi masa

depan iklim dunia yang banyak dibahas .

Bekerja di cekungan Guaymas di Teluk California, ilmuwan WHOI membenarkan apa yang mereka dicurigai dari sekilas singkat wilayah tersebut pada misi sebelumnya:  Dasar Bumi adalah suntikan petak dari kusen magma sejauh 50 kilometer dari batas lempeng, pada masing-masing sisi punggungan itu - hampir 10 kali lebih jauh dari punggungan laut yang aktif daripada yang telah diamati sebelumnya.

Tidak seperti kerak laut produksi konvensional, di mana gelembung magma bukaan naik  melalui gunung berapi-seperti dalam zona (sekitar 5 km-lebar) sempit di batas lempeng, baru-baru ini kusen mengamati magmatik tidak pernah sampai ke dasar laut. Sebaliknya, mereka terbentuk ketika magma berhenti di lapisan tebal sedimen kaya organik yang mengisi cekungan dan menyebar lateral.

Pada penelitian ini mereka menggunakan gelombang suara side-scan sonar dan dalam alat tersebut juga dipasang kamera. Dari hasil penetapan itu para ilmuan menetapkan bahwa kusen secara konsisten terbentuk pada kedalaman yang dangkal yaitu sekitar 1-2 km sedimen ketebalannya dan menyebar sepanjang 5 km. Magma lebih jauh dari itu serta bahannya.

Laporan tersebut menunjukkan bahwa terdapat lubang bukaan kerak terbatas pada batas lempeng, bahan cair “mencampuri” di berbagai titik dibawah sedimen hingga 50 km dari punggu dasr laut yang menghubungakn bagian utara San Andreas Fult. Sediment yang dihasilkan aktif berasosiasi serta menghasilakn cairan yang kaya nutrisi yang sangat berguna untuk mahluk hidup yang terdapat pada pegunungan tengah laut.

Hal ini juga melepaskan sejumlah besar karbon dari sedimen, laporan ilmuan ini diterbitkan dalam edisi terbaru jurnal Nature Geoscience yang diterbitkan pada 14 November. Dengan menaikkan temperatur sedimen sekitarnya, kusen memproduksi CO2 sampai 10 lebih dan gas metana dari volume serupa batuan vulkanik yang spews melalui lubang ke dasar laut.

Para peneliti tidak yakin seberapa banyak gas-gas rumah kaca tetap dalam sedimen dan air, berapa banyak mereka mempengaruhi komunitas biologis, dan berapa banyak CO2 dan lolos metana ke atmosfir. Tetapi mereka tahu bahwa mereka telah mengamati mekanisme baru dalam menciptakan kerak laut. "Ada sesuatu yang berbeda tentang punggungan ini," kata geolog S. Adam Soule, anggota tim peneliti yang dipimpin oleh ahli geologi WHOI sesama Daniel Lizarralde. "Entah bagaimana ini memungkinkan magma untuk tetap menyebar."

"Penelitian lebih lanjut mengenai pengambilan biologis dari ventilasi dasar laut juga dibutuhkan Tetapi apa yang kita tahu sekarang adalah bahwa kusen seperti yang diamati di bawah Teluk California, yang secara alami curhat cairan ke laut., Tampaknya sumber karbon sebagai mereka keren."

Goldberg sepakat bahwa "eksplorasi tersebut dari dasar laut sangat penting untuk menilai potensi sebagai reservoir karbon antropogenik serta melakukan anggaran karbon alami Bumi."

Penelitian WHOI, didanai oleh National Science Foundation, merupakan "awal dalam menilai kontribusi dasar laut penyebaran proses anggaran karbon global," tulis David Goldberg dari Lamont Doherty Earth Observatory di Berita menemani dan sepotong Tampilan di Nature Geoscience . "Sills berasal dari vulkanisme mengganggu dalam cekungan sedimen telah dikaitkan dengan besar fluks metana alami di masa lalu.