Mengungkapkan Glow of Dead Quasar

Livejurnal69 - Sementara memilah-milah ratusan gambar galaksi sebagai bagian dari proyek warga Zoo ilmu Galaxy dua tahun lalu, guru sekolah Belanda dan relawan Hanny van Arkel astronom menemukan sebuah benda aneh yang bingung astronom profesional. Dua tahun kemudian, tim yang dipimpin oleh peneliti Yale University telah menemukan bahwa objek yang unik merupakan snapshot dalam waktu yang mengungkapkan petunjuk mengejutkan mengenai siklus kehidupan lubang hitam.
Dalam sebuah studi baru, tim telah mengkonfirmasi bahwa objek yang tidak biasa, yang dikenal sebagai Hanny Voorwerp ("objek" Hanny di Belanda), adalah awan besar gas bercahaya diterangi cahaya dari Quasar a - sebuah galaksi yang sangat energik dengan supermasif lubang hitam di pusatnya. The twist, dijelaskan secara online di Astrophysical Journal Letters, adalah bahwa pencahayaan Quasar Facebook gas telah sejak terbakar habis hampir seluruhnya, meskipun cahaya itu dipancarkan di masa lalu terus melakukan perjalanan melalui ruang, menerangi awan gas dan memproduksi semacam "cahaya echo" dari quasar mati.

"Sistem ini benar-benar adalah seperti Batu Rosetta dari quasar," kata Yale astronom Kevin Schawinski, co-pendiri Galaxy Zoo dan penulis utama studi tersebut. "Hal yang menakjubkan adalah bahwa kalau bukan untuk Voorwerp yang diterangi dekatnya, galaksi tidak akan pernah terusik kepentingan siapa pun."

Tim menghitung bahwa cahaya dari quasar mati, yang merupakan galaksi terdekat diketahui memiliki host quasar, mengambil hingga 70.000 tahun untuk melakukan perjalanan melalui ruang dan menerangi Voorwerp - arti Quasar harus telah menutup kadang-kadang dalam 70.000 terakhir tahun.

Sampai sekarang, diasumsikan bahwa lubang hitam supermasif mengambil jutaan tahun mereda setelah mencapai output energi puncak mereka. Namun, Voorwerp menunjukkan bahwa lubang hitam supermasif yang quasar bahan bakar menutup jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan sebelumnya. "Hal ini memiliki implikasi besar bagi pemahaman kita tentang bagaimana galaksi dan lubang hitam co-berkembang," kata Schawinski.

"Skala waktu yang quasar menutup output energi yang luar biasa mereka hampir seluruhnya tidak diketahui," ujar Meg Urry, direktur Pusat Yale Astronomi & Astrofisika dan rekan-penulis kertas. "Itulah sebabnya Voorwerp adalah seperti menarik - dan berpotensi kritis -. Studi kasus untuk memahami akhir pertumbuhan lubang hitam di quasar"

Meskipun galaksi tidak lagi bersinar terang dalam cahaya X-ray seperti quasar, itu masih memancar pada panjang gelombang radio. Apakah ini jet radio memainkan peran dalam menutup lubang hitam pusat hanyalah salah satu dari beberapa kemungkinan Schawinski dan tim akan menyelidiki berikutnya.

"Kami telah memecahkan misteri Voorwerp," katanya. "Tapi penemuan ini telah menimbulkan sejumlah besar pertanyaan baru."

Penulis lain kertas termasuk Shanil Virani, Priyamvada Natarajan, Paolo Coppi (semua dari Yale University); Daniel Evans (Massachusetts Institute of Technology, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics dan Elon University); William Keel dan Anna Manning (University of Alabama dan Kitt Peak Observatory Nasional); Chris Lintott (University of Oxford dan Adler Planetarium); Sugata Kaviraj (University of Oxford dan London Imperial College); Bamford Steven (Universitas Nottingham); Józsa Gyula (Belanda Institut Astronomi Radio dan Argelander-Institut für Astronomie); Garrett Michael (Belanda Institut Astronomi Radio, Observatorium Leiden dan Universitas Teknologi Swinburne); Arkel van Hanny (Belanda Institut Astronomi Radio); Pamela Gay (Southern Illinois Edwardsville Universitas), dan Lucy Fortson (University of Minnesota).