Satwa Langka dari Deep: Temuan Mei merevolusi Berpikir Tentang Deep-Sea Life di Samudera Atlantik

Para ilmuwan baru saja kembali dari perjalanan dengan sampel hewan langka dan lebih dari 10 jenis baru mungkin perjalanan yang mereka katakan telah merevolusi cara berpikir mereka tentang kehidupan laut dalam di Samudra Atlantik.

Satu kelompok dari makhluk mereka diamati - dan ditangkap - mereka selama enam minggu di Atlantik kapal RRS James Cook diyakini dekat dengan hubungan evolusi yang hilang antara binatang backboned dan invertebrata.

Menggunakan teknologi terbaru mereka juga melihat spesies dalam kelimpahan yang sampai sekarang sudah dianggap langka.

Para peneliti juga terkejut menemukan keragaman seperti di habitat dan kehidupan laut di lokasi hanya berjarak beberapa kilometer terpisah.

Para ilmuwan telah menyelesaikan kaki terakhir dari MAR-ECO - program penelitian internasional, bagian dari Sensus Biota Laut, yang meningkatkan pemahaman kita tentang kejadian, distribusi dan ekologi hewan sepanjang Mid-Atlantic Ridge antara Islandia dan Azores .

University of Aberdeen adalah kontribusi Inggris terkemuka untuk proyek yang melibatkan para ilmuwan dari 16 negara. kolaborator Kunci di Inggris termasuk Newcastle University dan Pusat Oseanografi Nasional.

Selama lebih dari 300 jam menyelam - menyelam dengan menggunakan Isis Inggris terdalam kendaraan yang dioperasikan jarak jauh (ROV) untuk kedalaman antara 700 sampai ke 3.600 m - peneliti yang disurvei dataran datar, wajah tebing dan lereng pegunungan raksasa yang membagi Samudera Atlantik menjadi dua bagian, timur dan barat.

Penelitian ini difokuskan di dua wilayah - di bawah air dingin utara Sungai Teluk dan perairan hangat di selatan.

Profesor Monty Priede, Direktur dari University of Aberdeen's Oceanlab, mengatakan: "Kami terkejut betapa berbedanya hewan-hewan itu di kedua sisi punggung bukit yang hanya puluhan kilometer terpisah.

"Di barat tebing dihadapi timur dan di sebelah timur tebing menghadap barat, daratan itu tampak sama, bayangan cermin satu sama lain, tetapi yang mana kesamaan tersebut berakhir.. Sepertinya kami berada di adegan dari Alice Through the Looking kaca.

"Di utara-timur, bulu babi yang dominan di dataran datar dan tebing yang berwarna-warni dan kaya dengan spons, karang dan kehidupan lainnya.

"Di barat-utara, tebing itu batu telanjang kusam abu-abu dengan kehidupan apalagi Dataran utara-barat adalah rumah cacing acorn laut enteropneust.. Hanya beberapa spesimen, dari Samudra Pasifik, sebelumnya dikenal ilmu .

"Cacing-cacing ini merupakan anggota dari sebuah kelompok kecil-dikenal hewan dekat dengan missing link dalam evolusi antara hewan backboned dan invertebrata.

"Makhluk-makhluk diamati makan dan meninggalkan jejak spiral karakteristik di dasar laut.

"Mereka tidak memiliki mata, tidak ada rasa jelas organ atau otak, tetapi ada ujung kepala, ujung ekor dan rencana tubuh primitif hewan bertulang belakang didirikan. Satu diamati menunjukkan perilaku dasar kolam.

"Pada akhir ekspedisi tiga spesies yang berbeda ditemukan masing-masing dengan warna berbeda, merah muda, ungu dan putih dengan bentuk khas yang berbeda."

Menggunakan kendaraan yang dioperasikan jarak jauh, tinggi kualitas spesimen lengkap semua tiga spesies yang berbeda-berwarna ditangkap dan akan dikirim ke spesialis untuk penyelidikan lebih lanjut.

Teripang, atau holothurians, biasanya terlihat merangkak sangat perlahan selama abyssal dataran datar dari dasar laut, ditemukan di lereng curam, karang dan batu kecil wajah pegunungan bawah laut.

Para peneliti juga terkejut melihat bahwa mereka sangat mampu dan perenang cepat bergerak dan unik urutan video direkam dari holothurians renang.

Profesor Priede berkata: "ekspedisi ini telah merevolusi pemikiran kita tentang laut dalam hidup di Samudra Atlantik. Hal ini menunjukkan bahwa kita tidak dapat hanya mempelajari apa yang hidup di sekitar tepi laut dan mengabaikan array besar hewan yang hidup di lereng dan lembah di tengah Samudra.

"Menggunakan teknologi baru dan navigasi yang tepat kita dapat mengakses wilayah tersebut dan menemukan hal yang kita tidak curiga ada."

Dr Andrey Gebruk, Shirshov Institute, Moskow, mengatakan: "Kami terkejut bagaimana spesies, tempat lain dianggap langka, ditemukan di kelimpahan di Mid Atlantik Ridge dan kami menemukan spesies baru sampai menit terakhir dari menyelam terakhir di perjalanan. "

Dr Dan Jones, Pusat Oseanografi Nasional, Southampton, disurvei lebih dari 50.000 meter persegi dasar laut secara rinci definisi tinggi dan berkata: "Kami berhasil menyelesaikan salah satu survei video yang paling rinci dari laut dalam yang pernah mencoba ROV Isis dengan. Yang cutting- tepi teknologi memberikan kita potensi untuk memahami lebih banyak dan lebih misterius lingkungan laut dalam. "

Newcastle University Dr Ben Wigham telah bekerja pada proyek selama empat tahun terakhir belajar biologi hewan yang hidup di punggung bukit. "Kami tertarik pada bagaimana binatang ini makan di wilayah laut-dalam di mana makanan sering langka" katanya. "Perbedaan kita lihat dalam keragaman spesies dan jumlah individu juga mungkin berkaitan dengan bagaimana mereka dapat memproses dan saham dari pasokan makanan yang agak umum tapi sedikit, kita tentu melihat indikasi bahwa ada perbedaan antara daerah utara dan selatan punggungan. "