Studi Temukan Pacaran Mempengaruhi Ekspresi Gen dalam Lalat

Livejurnal69 - Ahli biologi di Texas A & M University telah membuat langkah penting menuju pemahaman perilaku kawin manusia dengan menunjukkan bahwa gen tertentu menjadi aktif pada lalat buah ketika mereka berinteraksi dengan lawan jenis.

Penelitian mereka, yang diterbitkan dalam edisi Januari 2011 jurnal Genetics, menunjukkan bahwa perilaku pacaran mungkin jauh lebih banyak dipengaruhi oleh genetika daripada yang diperkirakan sebelumnya. Selain itu, pemahaman baru mengapa dan bagaimana gen menjadi aktif dalam konteks sosial juga dapat menyebabkan wawasan gangguan seperti autisme.

"Hati-hati yang Anda berinteraksi dengan," kata Dr Ginger E. Carney, profesor biologi dan co-penulis penelitian. "Pilihannya dapat mempengaruhi fisiologi Anda, perilaku dan kesehatan dengan cara yang tak terduga."

Untuk membuat penemuan ini, Carney dan mahasiswa di laboratorium-nya, Lisa L. Ellis, profil ekspresi gen dibandingkan pada laki-laki yang memacari perempuan, laki-laki yang berinteraksi dengan laki-laki lain dan laki-laki yang tidak berinteraksi dengan yang lain lalat. Para peneliti mengidentifikasi seperangkat gen yang menanggapi kehadiran kedua jenis kelamin. Mereka juga menemukan bahwa ada gen lain yang hanya dipengaruhi oleh ditempatkan dengan anggota dari suatu jenis kelamin tertentu, baik laki-laki atau perempuan. Para peneliti kemudian menguji mutan lalat yang hilang beberapa gen sosial responsif dan mengkonfirmasikan bahwa gen-gen tertentu yang penting bagi perilaku.

Carney dan Ellis memprediksi bahwa menganalisis gen serupa tambahan akan memberi wawasan lebih lanjut ke gen dan jalur sinyal saraf yang mempengaruhi interaksi perilaku reproduksi dan lainnya.

"Penelitian ini menunjukkan bahwa kita mendekati mesin genetik kompleks yang mempengaruhi interaksi sosial," kata Mark Johnston, editor-in-chief of Genetics. "Sekali gen serupa diidentifikasi pada manusia, implikasinya akan sangat besar, karena bisa membawa pemahaman baru, dan mungkin bahkan pengobatan untuk, berbagai macam gangguan yang berkaitan dengan perilaku sosial."

Carney, yang bergabung dengan Texas A & M Departemen fakultas Biologi pada tahun 2004, meraih gelar Ph.D. dalam genetika dari University of Georgia tahun 1998. Dia memegang posisi sebagai peneliti postdoctoral di Oregon State University (1998-2002) dan sebagai seorang ilmuwan fakultas riset di Georgia Institute of Technology (2002-2004) sebelum datang ke Texas A & M, di mana penelitiannya berfokus pada buah lalat Drosophila melanogaster dan yang genetik kontrol perilaku dan perkembangan sistem saraf.

Ellis menerima gelar doktor di biologi dari Texas A & M pada bulan Agustus dan sekarang bekerja sebagai asisten peneliti di Texas A & M Departemen Entomologi berafiliasi dengan Texas AgriLife Research.

Karena lalat buah banyak mengalami proses perkembangan yang sama sebagai makhluk yang lebih besar, termasuk manusia, Carney mengatakan bahwa mereka melayani sebagai model organisme, memungkinkan para peneliti untuk mengamati detail-detail yang belum tentu bisa dilihat pada hewan yang lebih kompleks. Melalui studi dan penelitian masa depannya, ia berharap untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana gen mengatur perilaku individu dari kawin untuk fungsi sistem saraf pusat pada manusia.