Antibodi koktail menjanjikan terapi sel induk lebih aman

Karena sel induk embrio manusia "embryonic stem cells" (ESCs) dapat berkembang menjadi semua jenis sel, mereka memegang janji besar dalam bidang kedokteran regeneratif, yang bertujuan untuk menggantikan sel-sel atau jaringan hilang untuk cedera atau penyakit. Tetapi kapasitas yang luas perkembangan mereka juga bisa melepas mereka: jika ada sel-sel terdiferensiasi tetap dalam budaya, misalnya, neuron tumbuh dari ESCs, mereka bisa menjalankan kerusuhan setelah ditransplantasikan ke pasien. Kekhawatiran bahwa mereka mungkin membentuk tumor dikenal sebagai "teratoma", campuran aneh dari jaringan yang bahkan dapat termasuk gigi dan rambut.
Ketakutan yang sama mengelilingi sel-sel induk diinduksi pluripoten (iPSCs) - sel genetik memprogram yang meniru sifat-sifat ESCs.

Untuk menemukan cara pembersihan yang tidak diinginkan ESCs dari budaya tumbuh menjadi jenis sel lain, peneliti yang dipimpin oleh Chad Tang dan Micha Drukker - bekerja di laboratorium dari Irving Weissman di Stanford University, California - disaring sebuah perpustakaan antibodi terhadap ESCs manusia untuk menemukan orang-orang yang terikat paling kuat ke sel. Salah satu antibodi, yang ternyata mengenali karbohidrat yang tidak diketahui sebelumnya dijuluki SSEA-5, keluar "di bagian atas tumpukan", kata Weissman.



Selanjutnya para peneliti beralih ke metode yang disebut fluoresensi-diaktifkan sel menyortir (FACS), yang dapat memisahkan sel tergantung pada apakah mereka membawa antibodi ditandai dengan label neon. Mereka terjebak seperti label neon untuk antibodi baru mereka, sebelum menambahkan ke ESCs manusia yang berkembang menjadi sel darah. Kemudian mereka menggunakan FACS untuk memilih sel-sel antibodi terikat. Akhirnya, mereka menyuntikkan sel-sel yang tersisa ke tikus untuk melihat apakah mereka membentuk teratoma.

Dengan sendirinya, antibodi baru tidak sepenuhnya membersihkan sel menyinggung. Tapi ketika itu dikombinasikan dengan dua antibodi lain yang juga ditemukan pada molekul target ESCs, tidak teratoma terbentuk.

"Ini adalah bukti dari konsep," kata Tang, yang mencatat bahwa kombinasi yang berbeda dari antibodi mungkin diperlukan untuk budaya berkembang menjadi berbagai jenis sel.

Dua perusahaan - Geron, berbasis di Menlo Park, California, dan Advanced Cell Technology (ACT) - sekarang menjalankan uji klinis dari sel-sel tumbuh dari ESCs manusia untuk mengobati cedera tulang belakang dan beberapa bentuk kebutaan masing-masing. Keduanya harus memberikan bukti yang luas dari hewan percobaan untuk meyakinkan US Food and Drug Administration bahwa sel-sel yang ditransplantasikan tidak akan membentuk teratoma.

Robert Lanza, yang mengepalai penelitian laboratorium ACT di Marlborough, Massachusetts, memperingatkan bahwa teknik baru tidak akan menghilangkan kebutuhan untuk studi keselamatan hewan. Tetapi dia mengatakan bahwa hal itu mungkin berguna dalam memurnikan jenis sel tertentu yang dapat dibudidayakan hanya untuk periode singkat, sehingga akan ditemukan hanya dalam budaya yang mungkin masih mengandung banyak ESCs. "Itu bisa menjadi langkah penting yang memungkinkan sebagian kebudayaan dibedakan menjadi digunakan secara klinis," katanya.

Jurnal referensi: Bioteknologi Alam, DOI: 10.1038/nbt.1947